บูคาโย ซาก้า (Bukayo Saka) แสดงให้เห็นถึงคุณค่าของเขาในฐานะหนึ่งในนักเตะแนวรุกที่ดีที่สุดของโลก เมื่อเขานำพา อาร์เซนอล (Arsenal) สู่ชัยชนะ 3-0 ในศึก แชมเปียนส์ ลีก (Champions League) เหนือ โมนาโก (Monaco) กองหน้าทีมชาติอังกฤษรายนี้ทำประตูได้ทั้งในครึ่งแรกและครึ่งหลัง ก่อนจะจ่ายบอลให้ ไค ฮาเวิร์ตซ์ (Kai Havertz) ยิงประตูที่สาม ส่งผลให้ทีมของ มิเกล อาร์เตต้า (Mikel Arteta) เกือบจะการันตีการผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาท์ แม้ว่า อาร์เซนอล จะตามหลัง ลิเวอร์พูล (Liverpool) จ่าฝูง พรีเมียร์ลีก (Premier League) อยู่ 6 คะแนน แต่ ซาก้า กำลังจะมีฤดูกาลที่ดีที่สุดในอาชีพ โดยยิงได้ 9 ประตูและทำ 12 แอสซิสต์จาก 21 เกมในทุกรายการ เทียบกับฤดูกาลที่แล้วที่ยิงได้ 20 ประตูและทำ 14 แอสซิสต์จาก 47 เกม
ตัวเลขสถิติต่างๆ ที่บ่งบอกถึงการเติบโตของซาก้า
การพัฒนาของ ซาก้า นับตั้งแต่ประเดิมสนามในยุโรปครั้งแรกใน ยูโรปา ลีก (Europa League) ตอนอายุ 17 ปีในปี 2018 นั้นน่าทึ่งมาก ปัจจุบันอายุ 23 ปี เขาลงเล่นในศึก แชมเปียนส์ ลีก ที่สนาม เอมิเรตส์ (Emirates) 7 นัด ยิงได้ 7 ประตูและทำ 4 แอสซิสต์ ทีเด็ดบอล นับตั้งแต่ต้นฤดูกาลที่แล้ว มีเพียง แฮร์รี่ เคน (Harry Kane) (18 ครั้ง), วินิซิอุส จูเนียร์ (Vinicius Jr) (16 ครั้ง) และ อองตวน กรีซมันน์ (Antoine Griezmann) (13 ครั้ง) เท่านั้นที่มีส่วนร่วมในประตูใน แชมเปียนส์ ลีก มากกว่า ซาก้า (8 ประตู 6 แอสซิสต์) ในฤดูกาลนี้ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ (Mohamed Salah) เป็นนักเตะ พรีเมียร์ลีก เพียงคนเดียวที่มีส่วนร่วมในประตู (28 ครั้ง) มากกว่า ซาก้า (21 ครั้ง) ในทุกรายการ
“ถ่อมตัวมาก – ทุกคนรักเขา” คำจำกัดความของ ซาก้า ที่ทำให้ผู้คนรักเขา
มิเกล อาร์เตต้า กุนซือ อาร์เซนอล กล่าวหลังเกมว่า “เขาดูเป็นผู้ใหญ่มาก สิ่งที่เขาทำได้ในวัยขนาดนี้น่าเหลือเชื่อ เขาถ่อมตัวมาก เป็นคนดี และมีพรสวรรค์ที่น่าทึ่ง”
แม้แต่ตำนาน อาร์เซนอล อย่าง เธียร์รี่ อองรี (Thierry Henry) ที่เคยสอน ซาก้า ในอคาเดมี่ ก็ยังไม่คาดคิดว่าเขาจะเก่งได้ขนาดนี้
“เขาเป็นนักเตะที่ผมชื่นชอบที่สุด อยู่กับทีมมานาน และเป็นคนดีมาก ทีเด็ดบอล ผมไม่เคยคิดว่าเขาจะพัฒนาได้ถึงระดับที่เราเห็นอยู่ตอนนี้” อองรี กล่าวกับ บีบีซี ฟุตบอล โฟกัส (BBC Football Focus)
แคเรน คาร์นีย์ (Karen Carney) กล่าวทาง ทีเอ็นที สปอร์ตส์ (TNT Sports) ว่า “การตัดสินใจทุกอย่างของเขาถูกต้องเสมอ สำหรับคนที่อายุน้อยขนาดนี้แล้วเก่งขนาดนี้ – มันน่ากลัวจริงๆ ว่าในอีก 3-4 ปีข้างหน้าเขาจะเก่งขนาดไหน”
เนดุม อนูโอฮา (Nedum Onuoha) อดีตแนวรับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ (Manchester City) และ ควีนส์ปาร์ค เรนเจอร์ส (Queens Park Rangers) พูดติดตลกในรายการ แมตช์ ออฟ เดอะ เดย์ (Match of the Day) ว่า “ผมคงไม่พยายามหยุดเขาด้วยซ้ำ ผลกระทบของเขามหาศาล เขากำลังพัฒนา และเป็นภัยคุกคามตลอดเวลา”